Findlay Crawford ist erfolgreicher Filmmusik-Komponist. Was niemand weiß: sei fünf Jahren hat sein Schützling Gabriel McEnery mehr und mehr die Arbeit seines Mentors übernommen und sogar schon einen Oskar für ihn gewonnen. Doch nun möchte Gabriel die gebührende Anerkennung und da er weiß, dass er die nie von Findlay bekommen würde, erklärt er, dass er ausplaudern würde die Musik für "Der Killer" geschrieben zu haben. Seine Version der Noten liegt zu Hause. Da lenkt Findlay zum Schein ein und verspricht, dass Gabriel das Crawford-Konzert mitdirigieren dürfte.
Am Abend vor dem Konzert lädt Findlay Gabriel zu sich ein und betäubt ihn mit Schlafmittel im Getränk. Er zieht ihm die guten Schuhe an die Gabriel sich besorgt hat und legt ihn zusammen mit seinem Taktstock auf das Dach des Studios, von wo er immer jedes Konzert mitdirigiert. Gabriel liegt auf einer Klappe aus der ein Fahrstuhl hochgefahren kommen kann. Diesen aktiviert Crawford kurz vor seinem Auftritt und noch während er auf der Bühne steht, fährt der Fahrstuhl hoch, stößt den betäubten Gabriel vom Dach und fährt wieder runter.
Die Leiche fällt genau vor die Füße eines Pärchens, das zu spät zum Konzert kommt.

Hinweise, dass es sich um Mord handelt:
Columbo findet durch ein Foto und Gabriels Freundin heraus, dass Gabe zu absolut jeder Gelegenheit Sportschuhe trug, selbst im Smoking. Am fraglichen Abend trug er jedoch gute Schuhe die er sich geliehen aber nicht anprobiert hatte - sie waren ihm zwei Nummern zu groß, wurden ihm also vom Mörder angezogen.
Das Pärchen dem Gabe vor die Füße fiel, hat keinen Schrei gehört.. Er war also mindestens betäubt.
Es fand sich zwar kein Schlafmittel im Blutkreislauf des Opfers, jedoch in dem getrockneten Blut einer Wunde an der Hand (er ist in Glassplitter gefallen). Er wurde also vor seinem Tod betäubt.
Gabriels Taktstock fand sich in dem nie genutzten Fahrstuhl der zum Dach führt. Der Stock passt jedoch nicht durch die ungeöffneten Klappen. Der Fahrstuhl muß sich also geöffnet haben als Gabe auf ihm stand. Wäre er da noch bei Bewußtsein gewesen, hätte er den Fahrstuhl jedoch hören müßen.

Hinweise (und wirklich nicht mehr), dass Crawford der Mörder ist:
Es ist unwahrscheinlich(!), dass Gabe das Schlafmittel verabreicht wurde nachdem er Crawfords Wohnung verlassen hat. Es muß also dort geschehen sein. Beweise, dass er vor dem Konzert noch da war, gibt es viele:
Dort liegt die Verpackung der geliehenen Kleidung.
Der Notenstock wurde ihm an dem Abend von seiner Freundin geschenkt. Auf dem Griff steht eine Liebesbotschaft von ihr in Noten codiert, was Crawford nicht erkannt hat. Gabe hat eine Notenrückbotschaft auf Crawfords Rechner geschrieben und in seine Jackettasche gesteckt.
Die Noten beweisen zumindest, dass es sich hierbei um Gabes Taktstock handelt, aber gut, das täten auch die Fingerabdrücke...
Wenn jemand eine gute Idee hat, was diese Notengeschichte beweisen soll, bitte unbedingt schreiben.
Crawfords Motiv: Der Mörder nahm Gabe den Wohnungsschlüssel ab und stahl in seiner Wohnung die Beweise, dass Gabe die Musik zu "Der Killer" geschrieben hat. Nur Crawford, die Freundin und Gabe wußten um die Noten (allerdings hat Columbo die Noten nie zu Gesicht bekommen).